حذرت دراسة سابقة من أن الوجبات السريعة المحضرة من الأرز للأطفال تحتوي على بعض الزرنيخ، وبالتالي فإن الأطفال الذين يتناولون هذه الوجبات تزيد لديهم مستويات الزرنيخ في بولهم.
لم يُعرف بعد مدى تأثير الزرنيخ على صحة الأطفال في المستقبل، لكن من المعروف أن الزرنيخ مادة مسرطنة يمكن أن يكون لها تأثير خطير على الصحة، وفي المقام الأول أمراض القلب والأوعية الدموية والمناعة وأمراض أخرى.
بالإضافة إلى ذلك، أصدرت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) إرشاداتها النهائية بشأن الحد من مستويات الزرنيخ غير العضوي الموجود في حبوب أرز الرضع مؤخرًا، مما يحد من مستوى الزرنيخ المسموح به عند 100 جزء في المليار، وهذا هو نفس المستوى الذي كان المقترحة في عام 2016.
وأكدت الهيئة أن الإرشادات تنطبق على جميع أنواع حبوب الأرز للأطفال الأرز الأبيض، والأرز البني، والأرز المزروع عضوياً، والأرز المزروع تقليدياً.
وذكرت أن حبوب الأرز يمكن أن تتلقى الزرنيخ من بيئتها، وأن الأرز الأمريكي يحتوي على بعض أعلى تركيزات الزرنيخ في العالم.
وأكدت الدراسة أن “هناك مجموعة متزايدة من الأدلة على أنه حتى التعرض لمستويات منخفضة نسبيًا من الزرنيخ قد يكون له عواقب صحية سلبية على الأطفال الصغار، بما في ذلك تأثيره على النمو والمناعة والنمو العصبي”.