وجدت دراسة حديثة أن مستخلص زهرة الكركديه قد يعمل بدون أي آثار جانبية لأدوية إنقاص الوزن، كمساعد لفقدان الوزن الزائد عن طريق التخلص من الدهون. متابعة للدراسات السابقة، استخلص العلماء في معهد ملبورن الملكي للتكنولوجيا (RMIT) مركبات مضادات الأكسدة المعروفة باسم الفينولات وحمض الهيدروكسي ستريك من أزهار الكركديه.
نشرت المجلة الدولية لعلوم وتكنولوجيا الأغذية دراسة تم فيها معالجة دفعات منفصلة من الخلايا الجذعية البشرية إما بمستخلص فينولي أو حمض هيدروكسي سيتريك، قبل تحفيزها على التحول إلى خلايا دهنية. بينما بدا أن الحمض ليس له أي تأثير على الخلايا الدهنية، فقد تم اكتشاف أن الخلايا الدهنية المشتقة من الخلايا الجذعية المعالجة بالفينول تحتوي على 95٪ دهون أقل من مجموعة التحكم من الخلايا غير المعالجة. وجد علماء RMIT أن مستخلص الفينول يعمل عن طريق تثبيط نشاط إنزيم هضمي يسمى الليباز.
عادةً ما يكسر إنزيم الليباز الدهون المبتلعة إلى أجزاء أصغر يمكن امتصاصها من خلال جدران الأمعاء. يتم تخزين الدهون الزائدة، التي لا يحتاجها الجسم للحصول على الطاقة، بسرعة في الخلايا الدهنية. خلص العلماء الأستراليون إلى أنه من خلال منع الليباز من أداء وظيفته، فإن الكركديه الفينولات تسمح لهذه الدهون بالمرور ببساطة عبر الجهاز الهضمي، وبالتالي تكسير الدهون والتسبب في فقدان الوزن.