نشرت ميديكال نيوز توداي، نقلاً عن مجلة الجمعية الأمريكية لطب الشيخوخة، دراسة سكانية صينية حديثة على كبار السن في المناطق الريفية وربطت بين النوم لفترات طويلة وتوقيت النوم المبكر وزيادة خطر الإصابة بالخرف.
وأشار الباحثون إلى أن الصين بها أكبر عدد من المصابين بالخرف في العالم، حيث لا يقل عن 6٪ من كبار السن، أو واحد من كل 20 شخصًا يبلغ من العمر 60 عامًا أو أكثر، مصاب بالخرف، وتشير الدراسة الأخيرة إلى أن هؤلاء يعانون من الخرف. أولئك الذين لم يصابوا بالخرف خلال فترة الدراسة، لا يزال هناك احتمال أن يكون لديهم درجة معينة من التدهور المعرفي المرتبط بالنوم المطول ووقت النوم المبكر.
وكشفت النتائج أن خطر الإصابة بالخرف كان أعلى بنسبة 69٪ للأفراد الذين ناموا أكثر من 8 ساعات، مقارنة بـ7-8 ساعات. كما تضاعف الخطر أيضًا بالنسبة لأولئك الذين ذهبوا إلى الفراش قبل الساعة 900 مساءً، مقارنةً الساعة 1000 مساءً أو بعد ذلك.
ووجدت الدراسة أيضًا أن هناك ارتباطًا بين النوم المبكر أو المتأخر مع انخفاض أكبر أو أقل في درجة التدهور المعرفي لدى الرجال، ولكن ليس عند النساء.
أكدت فيرنا بورتر، طبيبة الأعصاب ومديرة قسم الخرف ومرض الزهايمر والاضطرابات العصبية الإدراكية في مركز بروفيدنس سانت جون الصحي في سانتا مونيكا بكاليفورنيا، والتي لم تشارك في البحث الحالي، أن الأسباب المحتملة وراء ارتفاع مخاطر الإدراك. يرجع الانخفاض في عدد الرجال إلى “توقعات تتعلق ثقافيًا بأدوار الجنسين التقليدية، وتأثيرها على اختيار الوظيفة والمشاركة الاجتماعية والاقتصادية، والتي يمكن أن تؤثر على الرجال بشكل مختلف في المناطق الريفية في الصين بسبب دورهم المتكرر كأساسي، مما يعني أن الرجل هو المعيل ومشاركته التقليدية في العمل تتطلب جهدا بدنيا أكبر.
يأمل الباحثون أن تكون نتائجهم مسارًا “يملأ جزئيًا فجوة المعرفة فيما يتعلق بالأشخاص ذوي الوضع الاجتماعي والاقتصادي المنخفض”، مع ملاحظة أن نتائجهم يجب أن تشجع مراقبة كبار السن “الذين ينامون لفترات طويلة وينامون مبكرًا، خاصة أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 60 و 74 عامًا، ومعظمهم من الرجال “، في حين أن الدراسات المستقبلية يمكن أن تبحث في طرق لتقليل ساعات نومهم وتعديل الجداول التي يمكن أن تقلل من خطر الإصابة بالخرف والتدهور المعرفي.