ما الذي يسبب الليل والنهار وهي من الظواهر الفلكية التي جذبت الإنسان منذ القدم للتعرف عليها وشرح أسباب تعاقب الليل والنهار. كما تمحورت حول العديد من أساطير الشعوب القديمة. لقد كرسه العلم للعديد من الدراسات التي سنناقشها حول تكوين النهار والليل، وتأثير التغيرات الموسمية، ومحور الأرض المائل وغيرها.

ما الذي يسبب الليل والنهار

ما يسبب الليل والنهار هو دوران الأرض على نفسها، وهو ما يسمى “تعاقب الليل والنهار”. الأرض عبارة عن كرة تدور حول الشمس، حيث يكون أحد جانبيها مواجهًا للشمس، بينما يقع الجانب الآخر على الجانب المظلم من الشمس، والجانب المواجه للشمس مغطى بالضوء والحرارة، وهذا ما يسمى يوم. على الرغم من أن المساحة المجاورة لها هي الأبرد والأغمق، إلا أنها تسمى الليل. نظرًا لأن الأرض تدور باستمرار، فإن الخط الفاصل بين الليل والنهار يتحرك دائمًا حول الكوكب. يستمر اليوم على الأرض 24 ساعة، وهو الوقت الذي تستغرقه الأرض لتدور مرة واحدة.

أسباب النهار والليل

بالنسبة لمعظمنا على هذا الكوكب، فإن غروب الشمس ودورة الليل والنهار، والمعروفة أيضًا باسم الدورة النهارية، هي حقائق بسيطة عن الحياة. في الواقع، التغييرات الموسمية التي تحدث على مدار عام كامل هي التي تحدث فرقًا في طول الليل والنهار. إنها أطول أو أقصر، لكن ساعات قليلة فقط. لكن في بعض مناطق العالم، مثل القطب الشمالي والقارة القطبية الجنوبية، لا تغرب الشمس خلال أوقات معينة من العام. هناك أيضًا فترات موسمية يمكن أن تستمر فيها الليل لعدة أيام. بالطبع هذا يثير بعض التساؤلات. على وجه التحديد، ما الذي يسبب دورة الليل والنهار لماذا ليست كل الأماكن على هذا الكوكب متشابهة كما هو الحال مع العديد من التجارب الموسمية الأخرى، تعتمد الإجابة على حقيقتين

  • أولاً، تدور الأرض حول محورها وهي تدور حول الشمس.
  • وثانيًا، حقيقة أن محور الأرض مائل.

دوران الأرض

يحدث دوران الأرض من الغرب إلى الشرق، وبسبب هذا الدوران، تبدو الشمس دائمًا وكأنها تشرق في الأفق الشرقي، كما أنها تغرب من الغرب. إذا كان بإمكانك رؤية الأرض من أعلى والنظر نحو القطب الشمالي، فستبدو الأرض وكأنها تدور في عكس اتجاه عقارب الساعة. ومع ذلك، عند مشاهدتها من القارة القطبية الجنوبية، يبدو أنها تدور في اتجاه عقارب الساعة. في الواقع، مرة كل 24 ساعة تقريبًا فيما يتعلق بالشمس، ومرة ​​واحدة كل 23 ساعة و 56 دقيقة و 4 ثوانٍ فيما يتعلق بالنجوم، أي على محورها. بالإضافة إلى أن محورها المركزي يتماشى مع نجمتين، حيث يشير المحور الشمالي إلى النجم القطبي، ولهذا يطلق عليه اسم “النجم القطبي”، بينما يشير المحور الجنوبي إلى نجم القطب الجنوبي.

إمالة محور الأرض

على نفس المنوال حول أسباب الليل والنهار، فقد لوحظ أنه بسبب الميل المحوري أو الانحراف المركزي للأرض، لا يتم تقسيم الليل والنهار بالتساوي. عندما يكون عموديًا حول الشمس بالنسبة إلى مستواه المداري، فهذا يعني أن جميع مناطق كوكبنا سيكون لها أوقات متساوية، ليلًا ونهارًا. أي 12 ساعة في النهار والليل، على التوالي، كل يوم من أيام السنة، ولن يكون هناك تغيير موسمي. بدلاً من ذلك، في أي وقت من السنة، يشير نصف الكرة الأرضية أكثر قليلاً نحو الشمس، تاركًا النصف الآخر في الاتجاه المعاكس. خلال هذا الوقت، سيشهد نصف الكرة الأرضية درجات حرارة أكثر دفئًا وأيامًا أطول، بينما سيشهد النصف الآخر درجات حرارة أكثر برودة وليالي أطول.

التغيرات الموسمية

بالطبع، نظرًا لأن الأرض تدور حول الشمس وليس فقط حول محورها، فإن هذه العملية تنعكس على مدار عام. كل ستة أشهر، تدخل الأرض نصف مدارها وتغير موقعها إلى الجانب الآخر من الشمس. وهذا يسمح لنصف الكرة الآخر بتجربة أيام أطول ودرجات حرارة أكثر دفئًا. لذلك، في الأماكن المتطرفة مثل ضوء النهار أو الليل يمكن أن يستمر لأيام. خاصة منذ أوقات السنة التي يكون فيها نصفي الكرة الأرضية الشمالي والجنوبي أطول أيامها ولياليها تسمى الانقلابات، والتي تحدث مرتين في السنة لنصف الكرة الشمالي والجنوبي. بينما يحدث الانقلاب الصيفي بين 20 و 22 يونيو في نصف الكرة الشمالي، وبين 20 و 23 ديسمبر من كل عام في نصف الكرة الجنوبي. يحدث الانقلاب الشتوي في نفس الوقت ولكن في الاتجاه المعاكس، بين 20 و 23 ديسمبر لنصف الكرة الشمالي وبين 20 و 22 يونيو لنصف الكرة الجنوبي.

في موضوعنا، قدمنا ​​معلومات مهمة عن أسباب النهار والليل. والجدير بالذكر أن هناك أمرًا آخر مثيرًا للاهتمام حول دورة الليل والنهار وهو أنها تتباطأ بمرور الوقت. ويرجع ذلك إلى تأثيرات المد والجزر على دوران الأرض، مما يجعل الأيام أطول، ولكن بشكل هامشي فقط. خاصة وأن العصر الحديث أطول بحوالي 1.7 مللي ثانية عن قرن مضى، وهو تغيير قد يتطلب إضافة المزيد من الثواني الكبيسة في المستقبل.