أراد العلماء في جامعة براون بالولايات المتحدة معرفة ما إذا كان الأطفال يتمتعون بميزة عصبية عند اختيار شيء جديد. قاموا بفحص أدمغة الأطفال، الذين تتراوح أعمارهم بين 8 و 11 عامًا، قبل وأثناء وبعد تعلم كيفية إكمال المهمة.
وجدوا أنهم تلقوا دفعة سريعة من GABA – وهو ناقل عصبي يحبس المواد المكتسبة حديثًا – أثناء التدريب.
يستمر GABA في أدمغتهم لعدة دقائق بعد ذلك، بينما تظل المستويات عند البالغين ثابتة طوال الوقت.
قال مؤلف الدراسة الدكتور تاكيو واتانابي “غالبًا ما يُفترض أن الأطفال يتعلمون بشكل أكثر كفاءة من البالغين”، على الرغم من أن الدعم العلمي لهذا الافتراض كان ضعيفًا في أحسن الأحوال.
إذا كان هذا صحيحًا، فإن الآليات العصبية المسؤولة عن التعلم الأكثر كفاءة للأطفال غير واضحة.