يمثل اسم نظام SAP في الأصل اسم شركة تحمل هذا الاسم وهو اختصار لـ (تطبيقات ومنتجات الأنظمة)، وقد تم تأسيس هذه الشركة عام 1972 م في ألمانيا وتحديداً في مدينة (والدورف)، من قبل البعض المهندسين الذين كانوا يعملون في الشركة الأمريكية المعروفة باسم IBM.
كان الهدف من إنشاء هذه الشركة هو إيجاد إصدارات لبرامج الإدارة، وذلك لربطها ببعضها البعض وفق نظام واحد، وذلك لتحسين عملها وكفاءتها في أدائها، من أجل الاستغناء عن العديد من الأنظمة والبرامج المختلفة في كل منها. الخصائص، والتي كانت تظهر مشاكل وعيوب في المعلومات المدخلة، وكذلك إخراج البيانات، ووجود نظام SAP هذا، وهو نفس اسم الشركة، حفظ الشركات من خلال هذا النظام الحاجة إلى التكامل، وهو المعروف باسم الدمج أو الارتباط.
ساعدت SAP الشركات ؛ سهلت عملها وفق برنامج تطبيق واحد لجميع الشركات على اختلاف أنواعها، ويذكر أن هناك العديد من الشركات والمؤسسات في جميع أنحاء العالم التي تستخدم هذا النظام ؛ يصل عددها إلى 170 ألف شركة في العالم، وأكثر، ومعظمها من شركات الطيران، أو حتى البنوك، ونجد أيضًا معظم المستشفيات الكبرى وشركات الاستثمار التي تستخدمها ؛ حيث وفر هذا النظام لجميع الشركات العاملة حسب تطبيقات هذا النظام للعمل بسهولة لا سيما في مجال إدارة مواردها. حيث أنه يعتبر نظامًا قويًا ومتماسكًا، وبالتالي نجد أن الاهتمام والطلب على هذا النظام يتزايدان.
يحتوي نظام SAP على العديد من التطبيقات، ويمكن استخدامها معًا، ويمكن أيضًا استخدامها بشكل فردي. تُعرف تطبيقات SAP بشكل عام، والمترابطة ببعضها البعض، باسم (وحدات SAP)، ولكن لكل تطبيق من هذه التطبيقات سعره الخاص، وكذلك ترخيصه المستقل الخاص به ومن بين التطبيقات المضمنة في SAP هناك fi، وهو اختصار للمحاسبة المالية، ونجد أيضًا co، وهو اختصار للتحكم، وهناك ec، وهو اختصار للتحكم في المؤسسة، وكذلك tr، وهو اختصار لـ Treasury، ونجد im، وهو اختصار لإدارة الاستثمار. ، وهناك أيضًا hr وهو اختصار للموارد البشرية، ونجد أيضًا sd وهو اختصار للمبيعات والتوزيع، وأيضًا mm وهو اختصار لإدارة المواد، ونجد pm وهو اختصار لصيانة المصنع، وهناك pp وهو اختصار لتخطيط الإنتاج، وأيضًا qm وهو اختصار لإدارة الجودة، وهناك bw، وهو اختصار للتخزين التجاري، بالإضافة إلى is، وهو اختصار لحل الصناعة، و cs هو اختصار لخدمة العملاء، وهناك أيضًا ps وهو اختصار لأنظمة المشروع، وأيضًا CRM هو اختصار لإدارة علاقات العملاء، وكذلك sap الخاص بي وهو إدارة دورة حياة المنتج، وأخيرًا هناك scm وهو اختصار لـ sap شبكة إدارة سلسلة التوريد.
ومع ذلك، فإن أهم تطبيقات sap المستخدمة في جميع الشركات هي تطبيقات fi و co و crm و scm وكذلك sd و hr. اللغة المستخدمة في نظام SAP عبارة عن مزيج من العديد من اللغات مثل java، c، مع إضافة لغة النظام الخاصة التي هي الأساس والمعروفة باسم abap.
يبقى أن نشير إلى أن بناء مشروع SAP هو عملية متكاملة تتضمن طرقًا وخطوات أساسية مهمة، وهي أولاً إعداد المشروع، ثم تحديد النطاق والتوثيق، ثم البرمجة والتطوير، ثم الإعداد النهائي، و أخيرًا يأتي المنشور.