لكل شخص عنوان وكل موقع جغرافي له عنوان على الخريطة. أيضًا، الأجهزة الحديثة التي تستخدم الشبكات في عملها لها عنوان أيضًا. بحيث يتم تمييزه عن غيره ويمكننا التعرف على الجهاز بحيث يتم تبادل البيانات والتواصل بين الأجهزة المختلفة على الشبكة.
تمتلك جميع الأجهزة حاليًا، وخاصة أجهزة الكمبيوتر، خاصية الاتصال بالإنترنت أو الشبكات المحلية من خلال وجود اتصال سلكي عبر بطاقة إيثرنت الشبكة أو عبر الشبكة اللاسلكية ضمن شبكة معينة بها SSID، وحتى يتصل الجهاز بها باقي الأجهزة داخل شبكة معينة لا يجب أن يكون لها عنوان شبكة ويطلق عليها باللغة الإنجليزية عنوان IP، حتى تعرف ما هو IP الخاص بالجهاز ما هو المقصود بهذا العنوان
عنوان IP عبارة عن أرقام مكتوبة في شكل عشري ومجزأة على الكمبيوتر إلى ثنائي، وهو الأرقام 0،1 ؛ هو مكتوب في 4 أجزاء أو 6 أجزاء، ولكن معظم العناوين تستخدم الآن 4 أجزاء (عنوان IP الإصدار 4) ؛ حيث يحتوي كل مقطع على رقم تم تعيينه بناءً على تصميم وليس عبثًا بحيث لا يتكرر العنوان لأكثر من جهاز وفي نفس الوقت يحتوي العنوان على جزأين وهما المقطع أو أرقام عنوان الشبكة أو رمز الشبكة، على سبيل المثال، إذا كنت في مكان عملك ولديك أكثر من شبكة مثل الإنترنت، وشبكة للكاميرات وأنظمة المراقبة، وشبكة لأنظمة التحكم بالصوت والفيديو، على سبيل المثال، وتريد إضافة جهاز على شبكة الصوت والفيديو. يجب عليك اختيار عنوان للجهاز في نفس النطاق ورمز الشبكة الذي تريد إضافة الجهاز إليه، ثم إضافة الجزء الآخر من عنوان الجهاز، والذي يكون ذا صلة على نفس الجهاز، ولا يوجد جهاز آخر على نفس الشبكة تشارك فيها، بحيث لا يوجد فيها تعارض أو مشكلة فنية، وبالتالي لا تدخل الشبكة. عنوان IP مكتوب بالشكل التالي، على سبيل المثال (192.168.0.6، 192.168.0.7) وهذان العنوانان مخصصان لأجهزة مختلفة نفس الشبكة، على سبيل المثال.
في الآونة الأخيرة، كانت هناك حاجة ملحة لزيادة عدد عناوين الشبكة من خلال إنشاء إصدار عنوان IP 6 ؛ حيث يحتوي هذا العنوان الجديد على 6 أقسام يمكنك من خلالها استخدام وتوسيع عدد الأجهزة حول العالم بشكل كبير للغاية واستيعاب التطور الهائل لأنظمة اتصالات الشبكة.
وتجدر الإشارة إلى أن توصيل الأجهزة من خلال شبكات محلية أو خارجية يتم من خلال مفاتيح أو موجهات وظيفتها توصيل أجزاء الشبكة المختلفة كحلقة وصل بينها والسماح بتبادل البيانات بينها من خلال تحديد عناوين لكل جهاز عبر الشبكة وداخلها. بروتوكولات خاصة وأوامر معينة وبسقف حماية من هذا القبيل.