تستعد الولايات المتحدة لإطلاق 2.4 مليار ذكر من البعوض المعدلة وراثيا لمكافحة الأمراض الفتاكة.
سمحت وكالة حماية البيئة لشركة Oxitec للتكنولوجيا الحيوية ومقرها المملكة المتحدة بإطلاق ما يقرب من 2.4 مليار بعوضة معدلة وراثيًا حتى عام 2024، وقررت توسيع تجربتها الحالية في فلوريدا، وبدء مشروع تجريبي جديد في سنترال فالي بكاليفورنيا، حيث توجد أعداد البعوض في المنطقة. ترتفع.
لا يلدغ ذكور البعوض المعدّل من Oxitec، وقد تم تطويره ببروتين خاص بحيث أنه عندما يتزاوج مع أنثى بعوضة، فإن النسل الوحيد القابل للحياة الذي ينتجه هو الذكور أيضًا.
يستهدف المشروع على وجه التحديد بعوضة الزاعجة المصرية، وهي واحدة من أكثر من 3500 نوع من البعوض والحشرات الغازية الخطيرة التي تنشر أمراضًا مثل حمى الضنك وزيكا وشكونيا والحمى الصفراء في بلدان أخرى. تأمل الشركة أن يساعد إطلاق الحشرات المعدلة وراثيًا في السيطرة على الزاعجة المصرية في كاليفورنيا، حيث ارتفعت الأرقام في السنوات الأخيرة.
أدت ظروف الجفاف المدمرة في الولاية، مع انخفاض منسوب المياه في الأنابيب والبرك، وركود المجاري المائية، وانخفاض هطول الأمطار في أنظمة المياه إلى زيادة عدد البعوض.