ضرب زلزال بقوة 7.4 درجة شرق اليابان ليل الأربعاء، مما أسفر عن مقتل أربعة أشخاص وإصابة أكثر من 100، مما دفع السلطات إلى إصدار تحذير من حدوث موجات مد عاتية (تسونامي) في أجزاء من الساحل بالقرب من موقع كارثة فوكوشيما النووية.
كما تسبب الزلزال في خروج قطار سريع عن مساره وتسبب في حدوث تصدعات في العديد من الطرق السريعة، وسقطت البضائع من الأرفف في معظم محلات السوبر ماركت.
ولا يزال السكان والمسؤولون في الشمال الشرقي يحاولون تقييم الأضرار في ساعة مبكرة من صباح الخميس بعد أن ضرب الزلزال قبل منتصف الليل بقليل.
تم رفع تحذير من تسونامي يصل إلى متر في أجزاء من شمال شرق اليابان بعد أن سجلت السلطات مستويات مياه أعلى من المعتاد بمقدار 30 سم فقط في بعض المناطق.
لكن توابع صغيرة استمرت في ضرب المنطقة طوال الليل وصباح الخميس. وأظهرت تقارير أولية أن الأضرار كانت طفيفة في دولة تتبنى قوانين بناء صارمة تهدف إلى الحماية من الزلازل، في حين قال مسؤولون إنه لم يتم اكتشاف عيوب في المحطات النووية. وقال المتحدث باسم الحكومة هيروكازو ماتسونو إنه تم الإبلاغ عن أربع وفيات، على الرغم من أن التحقيقات لا تزال جارية لمعرفة ما إذا كانت مرتبطة بشكل مباشر بالزلزال.
وأضاف “تلقينا تقارير تفيد بعدم وجود أعطال في محطتي دايتشي ودايني النوويين في فوكوشيما، بالإضافة إلى محطة أوناغاوا النووية”، في إشارة إلى المنشأة التي تعرضت لكارثة في عام 2011 وموقعين أخريين في المنطقة.
تم تحديد مركز الزلزال تحت سطح البحر في الساعة 2336 (1436 بتوقيت جرينتش) قبالة منطقة فوكوشيما، على عمق 60 كم. وتسبب ذلك في انقطاع شبكة الكهرباء لأكثر من مليوني منزل، بما في ذلك 700 ألف في طوكيو، بحسب مزود الكهرباء تيبكو.